梅雨季來臨! 噴嚏連連!!如何改善惱人過敏鼻炎 (上)

梅雨季即將來臨，早晚氣溫也開始有了較大的變化，流不完的鼻水、連續不斷的噴嚏聲、小小的手掌像揉麵糰似的搓揉奇癢無比的鼻子，有時還不時揉著熊貓般濕濕的雙眼，這些熟悉的情景似乎每年困擾著家有鼻子過敏小孩的父母。鼻過敏雖不是什麼生命攸關的疾病，仍有不少父母對愛兒為何會有這些惱人的症狀而有些不解？

一般來說，過敏性鼻炎的發生，以遺傳為主，但到底如何遺傳，醫學上仍不甚清楚。相對於以病毒感染的觀念就可以簡單來解釋感冒的發生，鼻過敏卻很難完美的說明，然而可能在台灣比較常接觸一些傳統醫學的理論，醫師常告知病患或家屬此乃體質異常引起，倒也普遍能被接受。至於鼻過敏發病的機制為何呢？簡單來說，在鼻腔組織中，存有許多與過敏反應有關的肥胖細胞，此種細胞內存有許多顆粒，而這些顆粒含有組織胺、前列腺素、白三烯素等發炎介質。當肥胖細胞受到外來物質(例如過敏原)刺激時，會將這些發炎介質釋出，啟動發炎反應，在健康人的體內可適度的調控免疫功能，將這些外來的刺激化解掉，使人體免於外來物質刺激後所引起的不適；但對過敏體質病患而言，當遭遇這些物質的刺激時，引發過度強烈的免疫反應，導致讓人感到不適的現象，例如：微血管通透性增加，形成組織水腫；刺激神經末梢產生鼻子搔癢症狀；當鼻腔內腺體受到刺激時，引起鼻水急速增加的現象，而這些正是引起患者深受困惱的打噴嚏、流鼻水、鼻塞等典型症狀。

當我們瞭解鼻過敏的發病機制後，即可知道過敏性鼻炎並非很可怕，真正讓人引以為憂的是：當鼻過敏控制不佳時，可能引發中耳炎、鼻竇炎與氣喘等嚴重併發症，這也是為甚麼要治療過敏性鼻炎的目的。由於過敏性鼻炎的產生，具有遺傳之過敏體質、生活環境中特別的誘發因素、鼻腔內膜的慢性發炎反應等特點，目前對預防或治療過敏性鼻炎的方式著重於（一）避免環境中的誘發因素（二）藥物治療（三）減敏治療三方面。

(續 下半篇)